答え

　別院って寺院（町中にあるお寺）と何が違うんですか？と聞かれることがあります。大きな違いの一つはお寺の運営形態です。全国にある大谷派の別院の住職は、京都のご本山（東本願寺）におられるご門首（親鸞聖人の血縁の方）です。そして、各別院には職員として、住職の職務を代行する輪番職（責任者）と、日々の法務を務める列座職がおり、教化活動にあたっています。また、別院の運営に関わる事や予算などは、稟議にかけられ、ご本山の承認を必要とします。会社で例えると、本山が本社、別院が支社のようなものでしょうか。一方、寺院は、代々の住職とそのご家族がお寺をお守りしている事が多く、一寺院だけでなく、組（そ）という近隣寺院のグループ でもご門徒さんの教化活動に取り組んでいます。運営形態はお寺毎に異なるので、いわゆる個人商店さんのような形といえるでしょうか。

　大阪教区（大阪・奈良・和歌山・兵庫一部）には五つの別院と一つの支院があり、各別院の周辺地域を「祟敬（そうきょう）地域」として、別院を地域の教化活動の拠点と位置付けています。ただ、広範な祟敬地域の教化活動は別院職員のみでは出来ず、祟敬寺院のご住職やそのご家族の協力無しには成り立ちません。祟敬寺院と共に地域に密着した教化活動に取り組む拠点として別院が役割を担い、ご本山をお支えしています。

　別院は寺院よりも敷居が高いというお言葉も耳にしますが、互いにご本山を支え合う関係と言えます。また、いつでもどなたでも聞 法できる場であることは、ご本山、別院、寺院の共通するところではないでしょうか。

（第１２組   慈恩寺   墨林   尚顕）

答え

　「終活」がメディアで取り上げられるようになり、実際にご相談を受けることが増えました。ひとえに「終活」といっても様々な内容がありますが、私は僧侶ですので、お葬儀や納骨（お墓の管理）、お内仏に関するご相談を多くお聞きします。

　「家族が月参りやお墓詣りに関心がなく、お墓の維持等を負担に思うかもしれません。お墓やお内仏は整理（処分）したほうがいいのでしょうか？」

　ご相談をお聞きする中で、総じて「家族に迷惑をかけたくない」という思いが、皆さんの中に見受けられます。一方、ご自身でお墓などの整理をしておいたものの、ご遺族の思いとは異なり、新たにお墓やお内仏をご用意されたケースもお聞きします。ご自身が思う「迷惑」は、遺される方々にとっても本当に「迷惑」でしょうか。お葬儀や納骨、ご家庭に安置されているお内仏の前に座り、亡き方を偲び感謝する仏事に出遇うのは、ご遺族となる方々です。その大事な仏事のご縁への関わり方を、自分一人で決めて満足しても、どう思われるのかはわかりません。

　終活をするにあたって一番大切なのは、ご遺族となる方々とよく話し合うことです。「私が亡きあとのことは、おまかせいたします」という心をもって話し合っていただき、遺される方々が仏事に出遇うご縁を大切にしていただければと思います。

（第１２組  慈恩寺   墨林   尚顕）